Sekilas Sejarah Arung Jeram .Arung Jeram merupakan sebuah olah raga menantang dan beresiko bagi orang awam, Tetapi bagi seorang Rafter Profesional,
olahraga ini memiliki sensasinya tersendiri. Dewasa ini Arum jeram
sudah tidak asing, hampir semua orang tahu dan mungkin telah mencobanya.
Tapi tahukah anda asal mula olahraga ini? Artikel ini akan mengupas
sejarah arum jeram untuk anda.
Pada abad 19 seorang pramuka bernama
John Macgregor mengembangkan kendaraan air untuk rekreasi dan olah raga.
Seiring perkembangan zaman, orang tertarik akan keindahan dan
lingkungan sungai dan terus mengembangkan kegiatan ini. Material perahu
ini juga berkembang hingga ke plastik, aluminium, fiberglass dan karet.
Selanjutnya orang mulai berfikir
bagaimana caranya agar dapat mengarungi sungai dengan kendaraan yang
dapat menampung penumpang lebih banyak dan perbekalan. Maka, setelah
perang dunia II dibuatlah perahu bulat yang disebut”Basket Boat”
karena bentuknya mirip keranjang. Namun perahu ini memiliki kekurangan
selalu penuh dengan air bahkan melewati jeram yang kecil. Tapi basket boat ini masih dipergunakan sampai sekarang, contohnya pada sarana arum jeram di Dufan.
Di tahun 1950, Barulah diproduksi perahu
khusus untuk arung jeram dengan bentuk khusus yang naik dibagian depan
dan belakangnya dengan material yang lebih kuat dan dapat mengangkut
orang dan perbekalan lebih banyak. Namun sebagaimana perahu pada
biasanya, jika kemasukan air pasti haruslah ditimba keluar.
Sampai tahun 1983, para pengarung jeram
harus menimba air keluar perahu setelah melewati jeram. Para pengarung
jeram sering mengalami “mimpi buruk” bila harus kehilangan ember untuk
menimba perahu.
Barulah pada tahun 1983 dibuat perahu yang dapat mengeluarkan air sendiri disebut”Self Bailer”
berhasil diproduksi oleh Jim Cassady. Keunikan perahu ini adalah
lantainya yang diberi angin. Lantai yang berisi udara ini akan selalu
mengapung di atas permukaan air sehingga dengan sendirinya air keluar
lewat lubang disekeliling lantai perahu.
Mayor John Wesley Powell seorang tentara
Amerika disebut sebagai bapak Arung Jeram Dunia. Ia memperkenalkan
arung jeram pertama kali dengan menyusuri sungai Colorado sejauh 250 mil
yang melintasi gugusan tebing raksasa, yang kemudian diberi nama Grand
Canyon. saat itu ia menggunakan perahu kecil yang tesusun dari papan
kayu. pada perkembangan selanjutnya di benua Amerika dan Eropa,
aktifitas menelusuri sungai tersebut ternyata berkembang menjadi sebuah
olah raga highrisk yang cukup populer, dan dikenal dengan sebutan white
water rafting.
